Kihtiartriitti syntyy, kun elimistön aineenvaihdunta mahdollistaa virtsahappojen (UA) kertymisen. UA on puriinien aineenvaihdunnan sivutuote. Näitä aineita on runsaasti tietyissä elintarvikkeissa. Uraasi-niminen entsyymi pilkkoo UA:ta eläimillä, mutta ei ihmisillä. Tämän vuoksi UA kertyy ja laskeutuu niveliin, mikä johtaa kihtiartriittiin. UA voi kertyä kahdella tavalla. Yhdeksänkymmentä prosenttia ajasta UA kertyy, koska elimistö ei pysty poistamaan sitä riittävän nopeasti munuaisten kautta. Tämä on normaali poistumisreitti.
Virtsahappo
Kehomme UA:n ylituotanto aiheuttaa UA:n kymmenen prosentin kertymisen. GA:ssa on kolme vaihetta. Ensimmäisessä vaiheessa veren UA-pitoisuudet ovat koholla, mutta henkilöllä ei ole oireita. Tätä vaihetta kutsutaan "oireettomaksi hyperurikemiaksi". On tärkeää muistaa, että todellinen veren UA-taso määrittää todennäköisyyden saada kihtipuuskia. Kohtaus on todennäköisempi, jos veren UA-pitoisuus ylittää normaalin. Normaali on seerumin UA-taso 6,0 mg/dl.
Akuutti ajoittainen GA on toinen vaihe. Tämä tarkoittaa, että potilaat kokevat äkillisiä puhkeamisia. Heillä on myös jaksoja, jolloin heillä ei ole vakavia kohtauksia. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että he olisivat immuuneja taudille. Useimmilla GA:n tämän vaiheen potilailla on edelleen kytevää tulehdusta nivelissä. Kohtauksia voi esiintyä muutaman viikon välein, mutta ne voivat myös levitä useiden vuosien päähän.
Nivelet
Näitä akuutteja kohtauksia esiintyy yleensä nivelissä, jotka ovat vaurioituneet muiden sairauksien, kuten nivelrikon, vuoksi. Nämä kohtaukset voivat olla erittäin kivuliaita. Pitkälle edennyt GA on viimeinen vaihe. Pitkälle edennyt GA on viimeinen vaihe. Tässä vaiheessa veren koholla olevat UA-pitoisuudet ovat olleet koholla jo pitkään, usein kymmenen vuotta tai kauemmin. Vaikka akuutteja kohtauksia voi edelleen esiintyä, tauti on edennyt niin pitkälle, että UA-kertymiä löytyy kehon eri osista, kuten nivelistä, ihosta ja munuaisista.
Tophi (toe-f-eye) on termi UA-kertymille, jotka muodostavat kyhmyjä. Krooniset niveloireet voivat vaikuttaa useisiin niveliin. Väärä diagnoosi voi olla nivelreuma, jos kyseessä on vaikea tulehdus ja useita niveliä. Potilaan GA:n vaihe määrittää hoitovaihtoehdot. Käytettävissä on monia tehokkaita lääkkeitä, elämäntapoja ja ruokavaliohoitoja.