La gotta e l'acido urico elevato nel sangue sono entrambe condizioni comuni negli Stati Uniti. La gotta colpisce quasi il 4% della popolazione, secondo i dati del National Health and Nutrition Examination Survey 2007-2008 (NHANES). Si tratta di 8,3 milioni di persone. Ancora più allarmante è il fatto che l'incidenza della gotta è aumentata di oltre due volte negli ultimi due decenni. Ciò può essere attribuito a una serie di fattori, tra cui l'aumento dell'incidenza di altre patologie...
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Queste malattie comprendono i lipidi elevati nel sangue, il diabete e l'obesità. Queste condizioni sono spesso chiamate "sindrome metabolica" perché sono tutte insieme. La sindrome metabolica è il risultato di uno stile di vita molto diffuso negli Stati Uniti. La gotta ha un enorme impatto economico. Ciò è dovuto all'aumento delle visite mediche, delle visite al pronto soccorso e dei costi dei farmaci. La gotta può anche essere associata ad altre condizioni mediche che, come abbiamo già detto, possono essere costose.
La gotta non è una forma dolorosa di artrite. La gotta è oggi considerata un fattore di rischio significativo per le malattie cardiovascolari a causa della sua associazione con le condizioni sopra citate. Questo rischio elevato è indipendente da altri fattori come l'ipertensione, il diabete e l'età.
Reni
La gotta e le malattie renali sono un'altra associazione preoccupante. La gotta può portare a una malattia renale in cui i reni non lavorano con la massima efficienza. Poiché gli acidi urici vengono espulsi attraverso i reni, l'escrezione è minore e di conseguenza si verifica un accumulo graduale che porta a livelli ematici più elevati. Questo crea un circolo vizioso, in quanto livelli elevati di acidi urici nel sangue possono peggiorare la malattia renale. È stato dimostrato che l'acido urico può causare l'infiammazione dei vasi sanguigni, che potrebbe portare a danni ai reni e, eventualmente, ai problemi cardiaci descritti in precedenza. Circa 60% delle persone che soffrono di gotta presentano una qualche forma di disfunzione renale.
I farmaci antinfiammatori non steroidei e la colchicina, utilizzati per trattare i casi acuti di gotta, possono avere un effetto negativo sulla funzione renale. Anche l'allopurinolo, un farmaco tradizionale che riduce l'acido urico sierico, deve essere regolato in caso di anomalie renali.