Spesso si pensa che la gotta colpisca solo le articolazioni dell'alluce. L'infiammazione gottosa può colpire anche altre parti del corpo, come tendini, legamenti o tessuti muscolari. È causata da composti acidi cristallizzati chiamati cristalli di urato. La gotta è una condizione dolorosa causata da cristalli di urato che si formano nel liquido sinoviale. Il tofi gottoso è una condizione in cui i cristalli si formano sotto la superficie della pelle. In alcuni casi, la cristallizzazione dell'acido si verifica in corrispondenza del tendine che collega osso e muscolo. Sebbene non provochi l'infiammazione gottosa comune agli attacchi di gotta, il paziente ha avvertito sensazioni di bruciore e formicolio.
Cristalli di Urato
A volte, i depositi di cristalli di urato possono essere così gravi da bloccare il tendine e impedire il movimento dell'area interessata. Questi casi sono rari e spesso si pensa erroneamente che si tratti di una lesione fisica che causa la rottura del tendine. È importante effettuare una corretta diagnosi differenziale della gotta per determinare la causa esatta del dolore. Un esame del sangue è il primo metodo per diagnosticare i livelli di acido urico nel siero sanguigno. Se i valori sono superiori all'intervallo normale, è probabile che la persona soffra di iperuricemia.
In questo caso si possono formare cristalli di urato. Se i risultati degli esami del sangue sono normali e sani, sono necessarie ulteriori informazioni per diagnosticare il caso. In molti casi, infatti, i pazienti possono avere valori normali di acidi urici nel sangue ma soffrire di forti dolori articolari. Ogni persona ha un diverso tasso di metabolismo degli acidi urici.
Metabolismo
Alcune persone hanno un tasso di metabolismo degli acidi urici più rapido. Ciò è dovuto al fatto che gli acidi urici nel sangue si infiltrano più rapidamente nei fluidi intercellulari e sinoviali. Ciò impedisce l'aumento del livello di urina nel sangue. Alcune persone soffrono di iperuricemia, in cui l'acido in eccesso rimane nel flusso sanguigno. Tuttavia, non presentano segni di attacco di gotta. I casi di gotta che comportano livelli elevati di acido urico sia all'interno che all'esterno del flusso sanguigno sono i più comuni. L'infiammazione gottosa è spesso scatenata da ciò che una persona mangia.
Questo perché i pasti ad alto contenuto di purina o di proteine possono provocare un'impennata dell'acido urico che alla fine porta alla formazione di nuovi calcoli di urato che possono scatenare un nuovo ciclo. La gotta può manifestarsi in molte forme e sedi. È difficile liberarsi dei cristalli di urato una volta che si sono formati. Questi fastidiosi cristalli possono essere rimossi solo sciogliendoli. Si può usare acqua calda per immergere i piedi per 10-15 minuti al giorno. In questo modo si aumenta il flusso sanguigno e la velocità di scambio dei liquidi. Le temperature più elevate aumentano la solubilità dell'acido urico, che aiuta a sciogliere i cristalli di urato.