골관절염은 뼈 주변의 보호 연골이 점진적으로 소실되는 퇴행성 관절 질환을 말합니다. 엉덩이, 무릎, 척추와 같이 체중을 지탱하는 관절에 더 흔합니다. 때때로 손가락, 발가락, 목 관절에도 영향을 미칠 수 있습니다. 보통 40~50세 사이에 발생하지만 류마티스 관절염이나 패혈성 관절염과 같은 기저 질환이 있는 경우 더 일찍 발생할 수도 있습니다. 골관절염은 남성보다 여성에게 더 자주 발생합니다. 골관절염의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 나이와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.
관절 연골
관절 연골은 노화에 더 민감해져 염증과 침식을 유발할 수 있습니다. 연골이 닳아 없어지면 주변 인대와 힘줄이 늘어나 해당 관절에 뻣뻣함과 통증을 유발합니다. 주요 위험 요인은 비만과 나이입니다. 비만은 노화된 관절에 더 많은 압력을 가합니다. 골관절염의 다른 위험 요인으로는 관절 부상, 관절에 가해지는 과도한 스트레스, 연골의 유전적 결함 등이 있습니다.
골관절염은 당뇨병이나 통풍과 같은 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다. 골관절염은 관절의 뻣뻣함과 통증이 증가하는 것이 특징입니다. 골관절염 초기에는 스트레칭과 걷기 운동이 뻣뻣함과 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다. 걷기는 후기 단계에서 더 많은 통증을 유발할 수 있습니다. 체액이 모이고 삼출되면 관절이 부어오를 수 있습니다. 뼈가 서로 마찰하여 고통스러운 감각이 발생할 수 있습니다.
크레피투스
이를 '크레피투스'라고 합니다. 골관절염이 손가락 관절에 영향을 미치면 헤버덴 마디로 알려진 딱딱한 뼈 비대가 발생할 수 있습니다. 통증은 없지만 관절의 움직임을 제한할 수 있습니다. 때로는 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다. 골관절염은 환자가 다른 질환에 대해서도 검사를 받고 있는 경우에만 진단할 수 있습니다. 일반적으로 임상 병력과 검사만으로도 골관절염을 진단할 수 있습니다.
엑스레이는 진단을 확인하는 좋은 방법입니다. 엑스레이는 관절 공간의 손실, 고르지 않고 낭성인 연골, 골육종이라고 하는 새로운 뼈의 성장을 보여줄 수 있습니다. 카메라를 사용하여 무릎 관절을 직접 눈으로 보는 간단한 시술인 관절경 검사는 관절경 검사라고 합니다. 관절경 검사는 골관절염을 진단, 평가 및 치료하는 데 매우 유용할 수 있습니다. 생활 습관 개선은 골관절염 관리의 핵심입니다.
라이프스타일
생활 습관을 교정하면 관절에 가해지는 부담을 줄이고 유연성을 높이는 데 도움이 될 수 있습니다. 운동과 물리 치료를 통해 체중을 감량할 수 있습니다. 진통제를 복용하고, 발작이나 악화 시에는 휴식을 취하고, 보행 보조기를 사용하면 증상을 완화할 수 있습니다. 이러한 방법은 골관절염 말기에는 효과적이지 않을 수 있습니다. 이러한 경우에는 물리 치료와 관절 교체 수술이 필요할 수 있습니다. 골관절염은 시간이 지남에 따라 서서히 악화됩니다. 치료법은 없습니다. 그러나 건강한 생활 습관은 관절의 움직임과 통증을 개선할 뿐만 아니라 질환의 진행을 늦출 수 있습니다.