Bieži tiek uzskatīts, ka podagra skar tikai lielo pirkstu locītavas. Podagras iekaisums var skart arī citas ķermeņa daļas, piemēram, cīpslu, saišu vai muskuļu audus. Podagras cēlonis ir kristalizējušies skābi savienojumi, ko sauc par urāta kristāliem. Podagra ir sāpīgs stāvoklis, ko izraisa urātu kristāli, kas veidojas sinoviālajā šķidrumā. Podagras tofi ir stāvoklis, kad kristāli veidojas zem ādas virsmas. Dažos gadījumos skābes kristalizācija notiek pie cīpslas, kas savieno kaulu un muskuli. Lai gan tas var neizraisīt podagras lēkmju gadījumā izplatīto podagras iekaisumu, pacientei bija dedzināšanas un tirpšanas sajūtas.
Urātu kristāli
Dažreiz urāta kristālu nogulsnes var būt tik smagas, ka tās bloķē cīpslu un neļauj skartajam apgabalam kustēties. Šādi gadījumi ir reti un bieži vien kļūdaini tiek uzskatīti par fizisku traumu, kas izraisa cīpslas plīsumu. Ir svarīgi veikt pareizu podagras diferenciāldiagnozi, lai noteiktu precīzu sāpju cēloni. Asins analīzes ir pirmā metode, lai diagnosticētu urīnskābes līmeni asins serumā. Ja rādījumi ir augstāki par normu, iespējams, ka cilvēkam ir hiperurikēmija.
Tad var veidoties urāta kristāli. Ja asins analīžu rezultāti ir normāli un veselīgi, ir nepieciešama papildu informācija, lai diagnosticētu šo gadījumu. Tas ir tāpēc, ka daudzos gadījumos pacientiem var būt normāli urīnskābju rādījumi asinīs, bet viņi cieš no spēcīgām locītavu sāpēm. Katram cilvēkam ir atšķirīgs urīnskābju vielmaiņas ātrums.
Metabolisms
Dažiem cilvēkiem urīnskābju vielmaiņa notiek ātrāk. Tas ir tāpēc, ka urīnskābes no asinīm ātrāk iesūcas starpšūnu un sinoviālajā šķidrumā. Tas novērš urīnskābes līmeņa paaugstināšanos asinīs. Dažiem cilvēkiem rodas hiperurikēmija, kad skābes pārpalikums paliek asinsritē. Tomēr viņiem nav podagras lēkmes pazīmju. Visbiežāk sastopami podagras gadījumi, kad ir augsts urīnskābes līmenis gan asinsritē, gan ārpus tās. Podagras iekaisumu bieži izraisa tas, ko cilvēks ēd.
Tas ir tāpēc, ka ēdienreizes ar augstu urīnvielu vai olbaltumvielu saturu var izraisīt urīnskābes pieplūdumu, kas galu galā noved pie jaunu urīnvielu akmeņu veidošanās, kuri var izraisīt vēl vienu kārtu. Podagra var izpausties dažādos veidos un vietās. Ir grūti atbrīvoties no urātu kristāliem, kad tie jau ir izveidojušies. Šos urīndzenošos kristālus var likvidēt tikai tos izšķīdinot. Katru dienu 10 līdz 15 minūtes var mērcēt kājas siltā ūdenī. Tas var palielināt asins plūsmu un šķidruma apmaiņas ātrumu. Augstāka temperatūra palielina urīnskābes šķīdību, kas palīdz izkausēt urātu kristālus.