A gota e o ácido úrico elevado no sangue são doenças comuns nos Estados Unidos. A gota afecta cerca de 4 por cento da população, de acordo com os dados do National Health and Nutrition Examination Survey 2007-2008 (NHANES). Isto corresponde a 8,3 milhões de pessoas. Ainda mais alarmante é o facto de a incidência da gota ter aumentado mais do dobro nas últimas duas décadas. Isto pode ser atribuído a uma variedade de factores, incluindo um aumento da incidência de outras condições médicas que podem levar à gota.
Vejamos...
Estas doenças incluem lípidos sanguíneos elevados, diabetes e obesidade. Estas doenças são muitas vezes designadas por "síndroma metabólica" porque estão todas juntas. A síndrome metabólica é o resultado das escolhas de estilo de vida tão comuns nos Estados Unidos. A gota tem um enorme impacto económico. Isto deve-se ao aumento das visitas ao médico, ao aumento das idas às urgências e ao aumento dos custos da medicação. A gota pode também estar associada a outras doenças, que, como já referimos, podem ser dispendiosas.
A gota não é uma forma dolorosa de artrite. A gota é atualmente considerada um fator de risco significativo para as doenças cardiovasculares devido à sua associação com as condições acima referidas. Este risco elevado é independente de outros factores, como a tensão arterial elevada, a diabetes e a idade.
Rins
A gota e a doença renal são outra associação preocupante. A gota pode levar a uma doença renal em que os rins não funcionam com a eficiência necessária. Uma vez que os ácidos úricos são excretados pelos rins, há uma menor excreção e, consequentemente, uma acumulação gradual que leva a níveis sanguíneos mais elevados. Isto cria um círculo vicioso, uma vez que níveis elevados de ácido úrico no sangue podem agravar a doença renal. Foi demonstrado que o ácido úrico pode causar inflamação dos vasos sanguíneos, o que pode levar a lesões renais e, possivelmente, aos problemas cardíacos descritos anteriormente. Cerca de 60% das pessoas que sofrem de gota têm alguma forma de disfunção renal.
Os anti-inflamatórios não esteróides (AINE) e a colchicina, que são utilizados no tratamento de casos agudos de gota, podem ter um efeito negativo na função renal. O alopurinol, um medicamento tradicional que reduz o ácido úrico sérico, também deve ser ajustado em função das anomalias renais.