O reumatismo refere-se à condição geral de rigidez e dor no sistema músculo-esquelético. Os músculos, os ligamentos, os tendões e o esqueleto dependem uns dos outros para a sua função, forma, suporte e funcionamento. Qualquer um deles pode ter um efeito sobre os outros. A artrite é simplesmente uma inflamação de uma articulação. Também pode ser designada por reumatismo se a articulação ou as articulações ficarem inflamadas. Existem muitos tipos de artrite, cerca de 100 no total. Podem ser causadas por uma série de razões. Embora não entremos em pormenores, vamos dar uma visão geral. Artrite vem do grego arthro, que significa articulação e "itis" para inflamação. A artrite refere-se a uma condição de grupo que causa danos nas articulações.
Doenças das articulações
A Osteoartrite (OA), ou Doença Articular Degenerativa, é a forma mais comum e conhecida. É mais comum em articulações de grande porte que suportam peso, como a anca e o joelho, e é mais comum numa articulação do que em várias. Pode ser causada por traumatismo, infeção, obesidade ou envelhecimento. A osteoartrite é frequentemente designada por "desgaste" e pode provocar problemas nas articulações, como a erosão do osso e da cartilagem. Também pode ser muito dolorosa. Isto causa danos nas articulações. Os jogadores de futebol lesionam frequentemente os joelhos, o que pode levar a alterações músculo-esqueléticas prematuras. Por vezes, a doença pode ser hereditária. É mais frequente em pessoas com mais de 60 anos. Este facto pode ser confirmado clinicamente ou através de radiografias que mostram alterações ósseas como esporões ou osteófitos. Também pode ser encontrada nas mãos ou nos pés. Neste caso, podem ser visíveis nódulos (ou nódulos de Heberdens) nas extremidades dos dedos. Esta doença é comum nas famílias.
Os joanetes podem ser encontrados nos pés. A artrite reumatoide (AR) é outra forma de artrite. É três vezes mais comum nas mulheres do que nos homens. Trata-se de uma doença em que o sistema imunitário se ataca a si próprio. Embora a AR possa ser uma doença muito grave que pode causar danos graves nas articulações, a medicina moderna tornou-a menos grave. A AR pode afetar o pescoço, as mãos, os pulsos, os pés e as pernas. Se não for tratada, os revestimentos das articulações podem engrossar e produzir excesso de líquido sinovial. Este, por sua vez, altera a lubrificação da articulação através de alterações na composição do líquido.
Estar atento
Os anticorpos atacam a cartilagem articular, destruindo-a gradualmente. As superfícies ósseas podem ficar expostas e pode ocorrer fusão, resultando numa perda significativa de função. Os sintomas iniciais incluem sensibilidade, inchaço e rigidez. Estes sintomas encontram-se normalmente nas articulações mais pequenas e podem afetar todas as articulações de forma simétrica. Se a doença afetar a mão direita, é provável que afecte também a mão esquerda. Pode ocorrer em qualquer idade, sendo a idade mais comum entre os 40 e os 50 anos. É importante procurar assistência médica imediata se suspeitar que tem AR. O tratamento precoce pode fazer uma grande diferença. A doença é diagnosticada através de análises ao sangue e radiografias. A medicina moderna pode ajudar a prevenir a deformidade, a incapacidade e a instabilidade. No entanto, não pode curar a doença.
A gota é outra forma de artrite. A gota é uma forma de artrite que afecta quase sempre os homens. Caracteriza-se por níveis elevados de ácido úrico na corrente sanguínea. Isto pode dever-se ao facto de o corpo produzir demasiado ou de ser difícil de eliminar. Os cristais de ácido úrico acumulam-se na cartilagem, nos tendões e nos tecidos circundantes. Caracteriza-se por uma forte sensação de ardor no pé que é frequentemente sentida como uma dor aguda. Também se verifica inchaço, vermelhidão, calor, rigidez e, frequentemente, dor no dedo grande do pé. A gota tem sido associada a níveis elevados de álcool de cereais e à ingestão de alimentos ricos. Devido aos seus elevados níveis de purinas, suspeita-se frequentemente que a carne, a caça, as vieiras e as miudezas sejam os culpados. As dietas à base de plantas parecem ter níveis mais baixos de purinas. Compreender a doença é o primeiro passo para a compreender. Muitas vezes, pode ajudar a eliminar muitos medos e incertezas. Em seguida, procure aconselhamento profissional sobre a sua situação específica e trabalhe com o seu terapeuta num plano para gerir a doença.
Defenda-se
A raiz da palavra artrite é "arth", que se refere às articulações, e "itis", que se refere à inflamação. Existem mais de 100 tipos de artrite, a maioria dos quais afecta as articulações. Embora a maioria dos tipos de artrite afecte os idosos, há também alguns que podem afetar as crianças. A artrite é a principal causa de incapacidade a nível mundial. A dor nas articulações é um dos sinais mais comuns de artrite. Pode ocorrer em qualquer articulação do corpo. Se sentir dor e sensibilidade ao utilizar as articulações, é um sinal claro de que sofre de artrite. A fadiga é outro sintoma comum. A maioria das pessoas com esta doença diz sentir-se cansada e fraca. Existem muitos tratamentos para a artrite. Estes podem variar de ligeiros a muito graves. A cirurgia é uma opção para casos graves de deformidades relacionadas com a artrite.
Para evitar problemas graves, como a perda de movimentos ou deformações, é aconselhável falar com o seu médico. O doente e o seu médico podem trabalhar em conjunto para encontrar a melhor solução para si. A osteoartrite é o tipo mais comum de artrite. A osteoartrite, uma doença degenerativa das articulações causada pelo desgaste das mesmas, chama-se Osteoartrose. A artrite reumatoide ocorre quando o sistema imunitário se ataca a si próprio, principalmente as articulações. A artrite psoriática pode ser semelhante à reumatoide, mas é autoimune. Se não for tratada, pode causar incapacidade. Embora a artrite juvenil seja frequentemente reumatoide, pode também referir-se a outros tipos de artrite que afectam as crianças. A artrite infecciosa pode ser causada por bactérias, vírus e fungos. A espondilite anquilosante pode ser crónica e causar uma fusão rígida da coluna vertebral. Esta doença pode afetar tanto homens como mulheres entre os 16 e os 35 anos.
Nota final
A polimialgia reumática é uma doença que afecta pessoas com mais de 50 anos de idade. Provoca dores fortes no pescoço, nos ombros, nas ancas e nas ancas. O lúpus eritematoso sistémico, também conhecido como lúpus eritematoso sistémico autoimune, afecta muitos órgãos internos. A Firbromialgia é uma doença que afecta os tecidos moles do corpo. É causada por uma função transmissora deficiente no cérebro. A gota é mais comum em pessoas com idades compreendidas entre os 40 e os 60 anos. Os sintomas incluem inchaço, dor, vermelhidão dos dedos grandes dos pés e um aumento rápido da tensão arterial. A gota é uma doença hereditária comum. Também pode ser afetada por factores hormonais. Pode afetar os dedos das mãos e dos pés, os pulsos, bem como os cotovelos, joelhos, tornozelos e cotovelos. Podem tornar-se tão sensíveis que até tocar no lençol parece doloroso. Os ataques de gota podem durar de algumas semanas a alguns anos.